【命を守る5つの習慣】猛暑と熱中症から高齢者を守る知恵を実践してみよう

連日の高温注意報。テレビや新聞で「自宅で亡くなっていた高齢者」「エアコン未使用で熱中症」というニュースを目にしない日はありません。

しかし、その多くは決して「特殊なケース」ではありません。

高齢者は、年齢とともに【暑さを感じにくく】【喉の乾きを感じにくく】【体温調整も衰えていく】ものです。また、運動機能も衰え、【エアコンの操作】や【水を飲みに行く】といった行動が困難になりがちです。

私は訪問看護の現場で、こうした危機に直面してきました。

「まだ大丈夫」「うちは扇風機で十分」「冷房は贅沢」ーーこうした言葉を、何人ものご高齢者から聞いてきました。けれど、その”昔は当たり前”が、今の異常な夏には通用しないのです。

いま、この猛暑を生き抜くために必要なのは、たった5つの【命を守る習慣】です。

どの世代の方も同じですが、特に、独居・老老介護家庭の高齢者の方々には、ぜひ意識していただきたい内容です。

【命を守る5つの習慣】

高齢者は喉の乾きを感じにくく、体内の水分量も少なくなっています。トイレが近くなる、汗をかくのが困るという声もよく聞きますが、「のどが渇いてから飲む」では遅いのです。

一日を下記のように「区切って飲む」ことを習慣にしてください。

✅️朝起きたら1杯　✅️10時ごろに1杯　✅️昼食時に1杯　✅️15時ごろに1杯　✅️夕食時に1杯　✅️就寝時にもう1杯

コップや湯呑みが1杯約150〜200mlが目安です。冷たすぎないお茶や水、経口補水液などが理想です。アルコールは飲み物から除外しています。食事以外に「最低でも1日1リットルは摂取」を目標にしてください(お持ちの疾患で水分制限が必要な方は、かかりつけの医師によく相談してください)。

「エアコンは電気代がもったいない」「体に悪い」という考えは、今や命を脅かす誤解です。
扇風機や窓の開放だけでは、猛暑はしのげません。

✅️室温28度を超えたら冷房スイッチON　✅️エアコンの自動運転を28度前後で設定　✅️夜間も消さず、温度設定で調整

室温計を見える場所に置き、「数字で確認」する習慣を。「暑さに気付かない」が一番危険です。

暑さで食欲が落ちる夏は、知らないうちに栄養・水分が不足しがちです。しかし、食べないと体力が落ち、汗をかきにくくなり、便秘にもなります。これが熱中症を招く悪循環なのです。

✅️3食、規則正しく　✅️お味噌汁・スープ・果物など塩分・ミネラル・水分を含むものを1品追加　✅️麺類だけ、冷たいものだけに偏らない

とろろ汁麦ごはんやきのこと海藻の味噌汁、ミネストローネスープなどは、これだけでも一品になります。スイカやバナナ、キウイなどの果物は、ミネラル、繊維質がとれる最高の果物ですが、毎食摂取するとカリウム過多になるので1日一品が適量です。

冷蔵庫など目につくところに「3食チェック表」を貼って確認されるのがいいでしょう。

孤独や孤立は、命のリスクです。独居の方は必ず１日１回、誰かと連絡を取る習慣を。

✅️家族・ご近所・訪問看護・民生委員・地域包括センターなど　✅️電話でも、LINEでも「今日は元気」「明日もよろしく」と伝える　✅️会えなくても、声を聞くだけで安心感・異常発見になる

もし自分から発信できない場合、連絡の受け手になる方に定期連絡をお願いすることも大事です。お互い様の関係づくり、ぜひ習慣にしましょう。

夜ふかし・朝寝坊・昼夜逆転ーーこうした不規則な生活は、身体の感覚を狂わせ、熱中症リスクを高めます。特にひきこもり状態の方は要注意。

✅️朝７〜８時に起床、カーテンを開ける　✅️３食きちんと取る　✅️夕方に軽く体を動かす(散歩・室内歩行・ストレッチ）　✅️22〜23時までに就寝

「生活リズム」を整えることは、体温調節能力を保つうえで非常に重要です。

高齢者は、「自分は大丈夫」「迷惑をかけたくない」「こんなのは平気」と思いがちです。しかし、今年の暑さは”自己判断”を許しません。家族も地域も、次のような一言をかけてください。

✅️エアコンちゃんと使ってる？　✅️今日、水分何をどれぐらいとった？　✅️なにか困ってることない？

こうした「声掛け」が、熱中症・孤独死を防ぎます。

私たちが子どもの頃の夏と、いまの夏は、気温も湿度も「異次元」です。もう、「昔はこれで平気だった」は通用しません。

命を守る5つの習慣。いまこそ始めましょう。

そして、見守り合い、声を掛け合いましょう。「暑すぎるけど、どうですか？」「ホンマたまりませんわ」こういった声かけが、この夏を乗り切る最大の武器です。